En 2015, les Nations unies ont adopté dix-sept objectifs de développement durable (ODD), abordant un large éventail de questions sociales, économiques et environnementales et fournissant des indicateurs concrets de réussite pour chacun d'entre eux. L'un des plus redoutables et des plus urgents d'entre eux est le suivant l'objectif 13 qui porte sur l'action climatique. L'objectif 13 reconnaît que pour rester en dessous de la barre cruciale de 1,5 degré de réchauffement anthropique, nous devons réduire les émissions de 45 % par rapport aux niveaux de 2010 d'ici à 2030. En d'autres termes, nous avons du pain sur la planche.
Quelle est la place des industries maritimes dans les émissions mondiales ? Bien que le transport maritime représente un pourcentage relativement faible des émissions mondiales(environ 2,5 % - à égalité avec l'aviation), ce secteur connaît une croissance rapide. Son empreinte carbone augmentera avec elle - de 50 à 250 % d'ici à 2050, selon les estimations - à moins que le secteur lui-même ne change de cap. Heureusement, des développements passionnants se profilent à l'horizon pour réduire les émissions directes, comme le retour à la propulsion éolienne.
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À court terme, une approche séduisante est la séquestration, qui consiste à retirer de l'atmosphère le CO2 qui a déjà été émis. La séquestration ne remplace pas la réduction des émissions, mais nous avons besoin des deux, car la séquestration peut contribuer à lutter contre les émissions passées, et pas seulement contre celles que nous devons encore produire. À ce jour, le piégeage artificiel du CO2 atmosphérique par capture directe de l'air est coûteux, mais cela pourrait changer à l'avenir. En attendant, le piégeage biologique du carbone se produit tout autour de nous sous la forme d'organismes photosynthétiques et peut être augmenté par l'action humaine. Les plus connus d'entre eux sont les arbres, qui sont des piégeurs de premier ordre. Moins connus sont leurs charismatiques cousins marins, les phytoplanctons. Ces organismes photosynthétiques flottants capturent autant de carbone que toutes les plantes terrestres réunies! Le phytoplancton océanique, ou "bleubleu"est impliqué dans la circulation de 83 % du cycle global du carbone.
Et le phytoplancton n'atteint même pas son plein potentiel. Lorsque les populations de baleines ont été réduites à des niveaux proches de l'extinction au milieu du XXe siècle, la fertilisation mondiale qu'elles fournissaient au phytoplancton, connue sous le nom de " pompe à baleines", s'est arrêtée. Aujourd'hui, les populations de baleines se reconstituent, lentement mais sûrement. Les industries marines sont particulièrement bien placées pour les aider, en atténuant certaines des menaces qui pèsent sur elles. menaces auxquelles elles sont confrontées comme les collisions avec les navires et la pollution sonore. Ce faisant, elles exploiteront l'un des systèmes de séquestration naturelle les plus puissants et les plus négligés au monde. Un rapport de chercheurs du FMI a reconnu cette opportunité et cet impératif, estimant le pouvoir de séquestration des baleines à au moins 1 000 milliards de dollars.
Whale Seeker est ravi de faire partie de cette solution, en créant le premier service de détection visuelle automatisée des baleines. En accélérant et en démocratisant la détection des baleines, nous pouvons donner aux décideurs les outils nécessaires pour éviter les conflits avec les baleines, ce qui permettra aux populations de baleines de retrouver leur nombre d'antan et de se consacrer à la séquestration du carbone et à la lutte contre le changement climatique. Tous ceux qui travaillent en mer - navires de transport de marchandises et de passagers, ports, etc. - pourront contribuer à la réalisation de cet objectif.