La construction est en plein essor dans notre ville natale, avec des terrains rapidement déboisés avant que de jeunes semis ne soient replantés pour ramener un peu de verdure. L’océan, vaste et dynamique, qui sert de table à manger, de nurserie et d’école pour de nombreux mammifères marins, connaît une expansion mondiale similaire. Avec une capacité éolienne offshore qui devrait dépasser 630 GW d'ici 2050, ainsi que l’expansion continue des ports, de l’exploration pétrolière et gazière et d’autres secteurs, ces environnements subissent des impacts comparables.
Bien qu’il soit tentant de sauter des étapes en replantant directement des arbres, il est crucial d’adopter une approche plus stratégique pour minimiser ces impacts et trouver un équilibre entre développement et conservation des écosystèmes marins, dont dépendent aussi bien les humains que la faune marine. L’hiérarchie de mitigation environnementale offre un cadre structuré pour réduire les dommages et garantir des pratiques plus durables dans l’industrie.
Comprendre la Hiérarchie de Mitigation
L’hiérarchie de mitigation repose sur quatre étapes clés, chacune comprenant des stratégies spécifiques visant à protéger les mammifères marins et leurs habitats contre la pollution sonore, la destruction des habitats et d’autres perturbations. Il est essentiel d’appliquer ces concepts tout au long du cycle de vie d’un projet offshore, depuis la phase de planification initiale jusqu’au démantèlement, pour atténuer efficacement les impacts.
1. Éviter : La Première Ligne de Défense
Boire du thé ? Trop remplir sa bouilloire est une perte d’eau et d’énergie importante. Au Royaume-Uni, on estime que 2,649,792 kWh d’électricité pourraient être gaspillés chaque jour parce que nous ne maîtrisons pas toujours le bon moment ou la bonne quantité en remplissant la bouilloire. Mais inutile de renoncer complètement au thé. Et si vous faisiez chauffer juste la quantité d’eau nécessaire au bon moment ? Il en va de même pour les grands projets offshore. Éviter les impacts néfastes est la stratégie la plus efficace. Planifier les travaux en dehors des périodes de migration ou de reproduction est essentiel. Encore mieux, implanter les sites en dehors des habitats critiques, des routes migratoires ou des zones de reproduction réduit considérablement les risques pour les mammifères marins. Les techniques de cartographie avancées, utilisant des outils de détection des espèces alimentés par l’IA, comme Möbius ou Cetus, permettent d’identifier et d’éviter les écosystèmes marins vulnérables, tout en offrant une meilleure compréhension de l’utilisation des habitats.
2. Minimisation : Réduire l’Impact Lorsque l’Évitement N’est Pas Possible
Si l’évitement n’est pas techniquement ou économiquement faisable, l’étape suivante consiste à minimiser les impacts négatifs autant que possible. Cela implique de réduire les niveaux sonores pour les espèces marines qui dépendent du son pour la communication, la navigation et l’alimentation.
Des technologies de battage de pieux plus silencieuses, ou d’autres techniques d’atténuation telles que le démarrage progressif, les rideaux de bulles et les dispositifs de dissuasion, peuvent réduire les risques.
Des ajustements opérationnels doivent également être envisagés à ce stade. Ceux-ci peuvent inclure la réduction de la vitesse des navires pour éviter les collisions ou la gestion dynamique des vitesses en fonction des détections en temps réel.
La surveillance en temps réel, comme Möbius Observer, présente également l’avantage de confirmer la présence d’animaux marins à proximité du site de construction, garantissant ainsi le respect des zones d’exclusion désignées, qui varient entre un rayon de 500 m et 1 km selon les juridictions.
3. Restauration : Réparer les Écosystèmes Impactés
Malgré les meilleures précautions, certains impacts environnementaux seront inévitables avec les opérations offshore. La restauration vise donc à réhabiliter les écosystèmes affectés sur le site du projet, afin d’assurer la récupération de la biodiversité.
Cela peut inclure une restauration active en replantant des prairies sous-marines et des récifs coralliens pour fournir des habitats essentiels à l’alimentation et à la reproduction des espèces marines, ou un soutien plus passif à la récupération de la biodiversité en désignant la zone comme aire de conservation.
4. Compensation : Équilibrer les Impacts Résiduels en Améliorant la Biodiversité Ailleurs
Lorsque des impacts résiduels persistent malgré les mesures d’évitement, de minimisation et de restauration, des mesures de compensation peuvent être mises en place afin d’atteindre un bilan de biodiversité neutre, voire positif.
Cela implique d’investir dans des projets de conservation qui favorisent les populations de mammifères marins et leurs habitats ailleurs, en établissant des récifs artificiels, en finançant la recherche sur les mammifères marins, ou en soutenant le retrait des déchets marins.
ÉTAPE | ACTIONS POSSIBLES |
Éviter | ✔ Identifier et éviter les zones sensibles marines, y compris les habitats des espèces en danger et les aires de mise bas. ✔ Planifier les travaux pendant les saisons où les espèces sensibles sont moins présentes. ✔ Exploiter les données historiques et en temps réel pour prendre des décisions éclairées et responsables. ✔ Respecter les zones tampons autour des aires marines protégées (AMP) et autres zones sensibles. |
Minimiser | ✔ Opter pour des technologies de forage à faible bruit afin de limiter les perturbations acoustiques. ✔ Déployer des rideaux de bulles pour réduire le bruit sous-marin. ✔ Utiliser des dispositifs de dissuasion acoustique ou des démarrages progressifs pour éloigner temporairement la faune marine avant les activités à fort impact. ✔ Réduire les collisions avec les navires en limitant leur vitesse ou en gérant dynamiquement la navigation grâce aux détections en temps réel. ✔ Surveiller rigoureusement la zone d’exclusion en utilisant des outils de détection en temps réel comme Möbius Observer. |
Restaurer | ✔ Restaurer les fonds marins endommagés, les récifs coralliens et les herbiers marins (notamment dans les zones où passent les câbles sous-marins) ou réintroduire les forêts d’algues essentielles aux réseaux trophiques marins. ✔ Protéger les écosystèmes marins situés dans les zones d’éoliennes offshore afin de favoriser leur récupération naturelle. |
Compenser | ✔ Retirer les infrastructures abandonnées, les déchets marins et les filets fantômes. ✔ Collaborer avec des organismes de recherche pour faire avancer les solutions à l’échelle de l’industrie. ✔ Soutenir les programmes de réhabilitation pour les individus blessés. ✔ Contribuer à la mise en œuvre de mesures de réduction des prises accessoires et promouvoir des pratiques de pêche durable. |
Le Rôle de la Technologie dans la Conservation des Mammifères Marins
Les avancées technologiques jouent un rôle clé à chaque étape de la hiérarchie de mitigation. La suite d’outils d’annotation d’images alimentés par l’IA de Whale Seeker fournit des informations essentielles pour les évaluations d’impact environnemental. Ces outils permettent aux industries offshore de prendre des décisions basées sur les données, de mieux quantifier les impacts de leurs projets et résiduels, et ainsi de prioriser la conservation des ressources marines tout en optimisant leur efficacité opérationnelle.
Alors que les industries offshore continuent de se développer, il est crucial de ne pas sauter directement aux mesures de compensation. Toutes les phases, en particulier l’évitement et la minimisation, combinées à des outils de surveillance avancés basés sur l’IA, permettent de protéger les mammifères marins et leurs écosystèmes tout en garantissant des décisions commerciales durables.
Chez Whale Seeker, nous développons des outils de surveillance des mammifères marins basés sur des données et alimentés par l’IA, conçus pour aider les industries offshore à respecter les réglementations environnementales tout en assurant des opérations durables. Découvrez nos solutions ICI.
F.A.Q.
Comment les cadres réglementaires et les politiques influencent-ils l’application de la hiérarchie de mitigation dans les différentes industries offshore ?
Les réglementations jouent un rôle crucial dans l’application de la hiérarchie de mitigation selon les industries et les pays. Par exemple, l’Allemagne et le Royaume-Uni ont mis en place des exigences strictes en matière de réduction du bruit, imposant des restrictions saisonnières et l’utilisation de rideaux de bulles. Les entreprises qui intègrent de manière proactive ces bonnes pratiques bénéficient d’un avantage concurrentiel et se positionnent comme leaders en matière de durabilité.
Quels sont les plus grands défis de la surveillance en temps réel et comment sont-ils surmontés ?
Quelle est l’efficacité des mesures de compensation pour réellement compenser la perte de biodiversité et quels critères sont utilisés pour évaluer leur succès ?